Abstração vem do latim abstract e está ligada ao verbo abstract, que significa separar isoladamente na mente as características de um objeto ou fato, deixando de prestar atenção ao mundo sensível para focar apenas no pensamento.
De acordo com a matemática, abstração é o processo intelectual por meio do qual separamos mentalmente as qualidades particulares de vários objetos para nos concentrarmos apenas em uma ou mais características comuns. É por meio do rigor que essa operação mental chamada generalização simples é alcançada.
Dentro da matemática existem conceitos abstratos, uma vez que são produto de abstrações. Alguns desses conceitos são: volume, superfície, massa, material, número, comprimento, peso, entre outros.
Para a filosofia, abstração é uma operação intelectual onde o que é inseparável da realidade é separado. A abstração é a anterior, ao instrumento da generalização, pois não se pode imaginar o conhecimento geral sem eliminar o indivíduo, isto é, sem abstrair. Portanto, toda ideia generalizada é abstrata e possui apenas realidade inteligível, não concreta.
Dentro da arte, a abstração é um estilo artístico criado em meados de 1910, em resposta ao realismo e apoiado no surgimento da fotografia que gerou uma crise na arte figurativa, sendo esta uma das manifestações mais significativas da arte do século XX.. Designa ao mesmo tempo, duas formas diferentes de arte não figurativa. Acentuando os aspectos cromáticos, formais e estruturais, destacando o seu valor e força expressiva, sem tentar imitar modelos ou formas naturais.
