Na esfera económica, é chamado de " ativo líquido" para os ativos de uma empresa que pode ser trocado, ou seja, aquele que está em uma posição para ser convertido em dinheiro em dinheiro em um curto período de tempo. Essas operações não diminuiriam nenhum valor do ativo; pelo contrário, eles poderiam até aumentá-lo. Ressalte-se que as possibilidades que o proprietário tem de realizar a conversão do bem (a compra pelo preço exato da peça de valor), definirão sua liquidez. Caso no mercado seja difícil encontrar pessoa física capaz de liquidar o valor apurado, o ativo passará a ser imobilizado.
Um ativo são todos os bens, direitos e outros recursos que uma pessoa ou empresa pode ter; Resultam da soma do passivo (conjunto de dívidas que a instituição possui) e do capital (contribuições dos sócios da empresa, sob a forma de bens e valores). Os ativos estão sempre prontos para serem convertidos em benefícios econômicos para a empresa; no entanto, isso vai depender se está em circulação (poderá ser explorado economicamente em um curto período de tempo) ou se é fixo (será um dos ativos a ser explorado por mais de um ano).
A liquidez, por outro lado, é a capacidade de investimento que a empresa possui, podendo ser convertida em caixa. Quanto mais fácil for o processo de mudança, mais líquido é considerado um ativo. Isso deve ser controlado esporadicamente, especialmente quando o crédito é reduzido; Para isso, é utilizado o índice de liquidez, onde são analisadas dívidas e receitas.
