O termo 'Expansão Ultramarina' é definido como um precedente histórico de grande importância histórica ocorrido entre os séculos XV e XVI pelos países da Europa. Essa expansão ultramarina nada mais foi do que a ponte que abriu caminho para que dois mundos tão diferentes e distantes como é o caso entre a Europa e a América tenham o primeiro contato na história da humanidade. Para o homem, esse período de tempo foi bastante irônico, pois foi o momento de maior avanço em toda a Europa no campo marinho, já que conseguiram cruzar os oceanos do planeta com objetivos econômicos e militares específicos.
A expansão ultramarina se deu principalmente pelo bloqueio que os árabes exerceram no final da Idade Média na cidade de Constantinopla. Esse bloqueio representou um grande problema para os europeus, já que estavam isolados de todos os mercados do leste do planeta, tanto do Oriente Médio quanto do Extremo Oriente. Deste modo, a capacidade europeia e a vontade de continuar com o seu desenvolvimento económico foi o que levou, em primeiro lugar, os portugueses e depois os espanhóis, a empreenderessa aventura nos oceanos para encontrar novas rotas de chegada a essas áreas remotas. Apesar disso, ao longo do caminho, acabaram encontrando os continentes da África dos quais só se conhecia a região norte e também a América.
Desde a chegada dos europeus à América em 1492 liderados por Cristóvão Colombo, então o representante dos reis da Espanha naquela viagem, a expansão ultramarina da Europa se acelerou em grandes proporções. A partir daí, a maioria das nações da Europa Ocidental iniciou uma busca excessiva por novos territórios: nações como Espanha, Portugal, Itália, Inglaterra, França foram as mais importantes nesse sentido. A expansão resultou na conquista e colonização de grande parte das áreas virgens do planeta, mas sobretudo do continente americano, que foi dividido entre os europeus sem respeitar a existência anterior de povos autóctones.
