Quando se fala em gado equino, faz-se referência a um grupo de animais que é constituído maioritariamente por cavalos, mas também pode ser constituído por burros, éguas e mulas. Os cavalos são mamíferos pertencentes à família Equidae; Ou seja, é da mesma família onde o burro selvagem africano é originário do Saara, ancestral de um conhecido burro doméstico, classificado naquela espécie. A esta família também se juntam as zebras, nativas da África e o asno selvagem da Ásia, cuja subespécie é o onagro. Toda semelhança que o cavalo guarda com o burro é essa grande capacidade de produção de hidrogenação.
Esses tipos de gado geralmente não são usados como alimento porque não é muito comum comer sua carne; seja por causa de seu sabor ou textura que a maioria das pessoas não gosta; portanto, eles são usados principalmente para atividades de carga ou transporte. Além disso, em certos casos, sua pele e pelo são usados para fazer diferentes produtos para uso humano.
Embora hoje em dia não seja comum comer carne de cavalo, na antiguidade representava grande importância nutricional para o ser humano, pois era um dos animais mais caçados na era do homem primitivo; Mas foi a partir da sua domesticação que se estabeleceu um vínculo estreito entre este animal e o homem, que mais tarde foi utilizado como meio de transporte, para a guerra ou atividades de puxar.
Os cavalos, de acordo com a raça, são classificados em: raça melhorada, entre eles o cavalo puro-sangue inglês, o cavalo árabe, o espanhol, o berbere e o anglo-árabe; por outro lado, há os não melhorados, que incluem aqueles cavalos com baixa rentabilidade econômica como o cavalo de tração.
