O sistema solar é o conjunto formado pelo Sol e os oito planetas com seus respectivos satélites que giram em torno dele, que também o acompanham em seu deslocamento pela galáxia ou pelos planetas anões da Via Láctea, asteróides e inúmeros cometas, meteoritos e corpúsculos interplanetários. Este sistema está localizado a cerca de 33.000 anos-luz do centro da Via Láctea.
Existem muitas hipóteses sobre a origem do Sistema Solar, as teorias mais atuais relacionam sua formação com a do Sol, cerca de 4,7 bilhões de anos atrás. A partir de uma nuvem interestelar de gás e poeira que se fragmentou ou colapsou, levando à formação de uma nebulosa solar primordial, e através da união de partículas cada vez maiores a formação dos planetas atuais.
Até 24 de agosto de 2006, havia nove planetas no Sistema Solar: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e Plutão. Naquela data, a União Astronômica Internacional criou um novo tipo de planeta: os planetas anões, onde Plutão passou a fazer parte deles, junto com Ceres e Eris; e mais tarde, eles se juntaram a Haumea e Makemake.
Planetas são corpos que se movem em órbitas elípticas em torno do Sol (translação) e em torno de si mesmos (rotação). Em geral, a distância de cada planeta ao Sol é o dobro da anterior. Os planetas, com exceção de Mercúrio e Vênus, têm satélites, corpos menores que giram em torno deles. O satélite mais conhecido é o da Terra, a Lua.
Os planetas mais próximos do Sol são chamados de planetas internos ou telúricos (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte), são pequenos em tamanho, alta densidade, baixa velocidade de rotação e têm poucos satélites; os planetas distantes são conhecidos como planetas externos ou gigantes (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno), são grandes, de baixa densidade, giram rapidamente e possuem consistência gasosa e maior número de satélites.
Júpiter é o planeta com o maior tamanho, enquanto Mercúrio é o menor, Vênus em termos de massa e tamanho tem características semelhantes às da Terra, e Marte, conhecido como planeta vermelho, tem metade da massa.
Além desses planetas principais e seus satélites, existem milhares de pequenos corpos conhecidos como asteróides, que estão localizados entre as órbitas de Marte e Júpiter, em uma faixa chamada cinturão de asteróides . Além disso, não podemos esquecer os cometas (bolas de gelo e poeira) e meteoritos.
